Los tendones flexores de los dedos de la mano poseen una vaina que los mantiene en el eje apropiado para que cumplan con su función mecánica. Para que se deslicen con el menor roce posible tienen líquido sinovial.

El dedo pulgar en resorte se presenta cuando la vaina en la base del dedo comprime el tendón, que por ello no puede moverse libremente.

A veces en el tendón se forma un nódulo. Debido al aumento de la resistencia al deslizamiento del tendón a través de la polea, se puede sentir dolor, un chasquido o un atascamiento del dedo o el pulgar.

El dedo pulgar en resorte puede comenzar con una molestia en la base del dedo en el punto de unión con la palma. Esta zona es a menudo muy sensible a la presión localizada y a menudo puede hallarse en ella ese nódulo. Cuando el dedo comienza a trabarse o quedar “en resorte”, se puede pensar que el problema está en el nudillo intermedio del dedo o el nudillo distal del pulgar, porque el tendón que se atasca es el que mueve estas articulaciones.

Cuando el tendón se atasca, se produce mayor inflamación e hinchazón. Esto origina un círculo vicioso de atascamiento, inflamación e hinchazón. En ocasiones el dedo queda trabado, y es difícil enderezarlo o flexionarlo.

La meta del tratamiento del pulgar en resorte consiste en eliminar el atascamiento o traba y permitir un movimiento completo del dedo o el pulgar sin molestias.

El tratamiento quirúrgico consiste en abrir la polea de reflexión y la vaina para que permita el deslizamiento y los síntomas desaparecen automáticamente.